সৌদি আরবের প্রচলিত উম্ম আল-কুরা হিজরি ক্যালেন্ডার অনুযায়ী বুধবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) পবিত্র রমজানের প্রথম দিন ধরা হয়েছে। তবে প্রতিবেশী সংযুক্ত আরব আমিরাত–এর একাধিক জ্যোতির্বিদ্যা সংস্থা জানিয়েছে, মঙ্গলবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) মধ্যপ্রাচ্যের কোথাও নতুন চাঁদ দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা নেই।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত কয়েক বছর ধরেই অভিযোগ রয়েছে যে সৌদি আরব কখনও কখনও বাস্তবে চাঁদ দেখা না গেলেও নিজস্ব ক্যালেন্ডার অনুযায়ী রমজান ও ঈদের তারিখ ঘোষণা করে থাকে। এ ধরনের অভিযোগ গত বছরও উঠেছিল বলে জানিয়েছে মিডল ইস্ট আই।
চলতি বছরও রমজান শুরুর তারিখ নিয়ে দুই দেশের মধ্যে ভিন্ন সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। শারজাহ জ্যোতির্বিদ্যা, মহাকাশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি একাডেমি জানিয়েছে, মঙ্গলবার নতুন চাঁদ দেখা বৈজ্ঞানিকভাবে অসম্ভব। একই মত দিয়েছেন আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান কেন্দ্র–এর পরিচালক মোহাম্মদ ওদেহ।
অন্যদিকে সৌদি আরবের উম্ম আল-কুরা ক্যালেন্ডার অনুযায়ী রমজান শুরু হওয়ার কথা বুধবার থেকেই। অতীতে জ্যোতির্বিদদের আপত্তি থাকা সত্ত্বেও সৌদি কর্তৃপক্ষ এ ক্যালেন্ডার অনুসরণ করেছে—তাই এবারও একই সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
এ বিষয়ে যুক্তরাজ্যের নিউ মুন সাইটিং কমিটি–এর পরিচালক ইমাদ আহমেদ বলেন, “১৭ ফেব্রুয়ারি মধ্যপ্রাচ্য, এশিয়া, আফ্রিকা ও ইউরোপের কোথাও চাঁদ দেখা সম্ভব নয়।”